San Juan: cuando el fuego ilumina la identidad de los territorios

Por Jacobo Malowany

Cada año, cuando junio avanza y las noches se vuelven más largas, el fuego vuelve a convocar a miles de personas en distintos rincones del Uruguay. Lo que para algunos es una simple fogata, para otros es una tradición centenaria, un ritual de renovación o una excusa perfecta para encontrarse con amigos y familiares alrededor de una mesa compartida.

Confieso que cada vez que llega San Juan vuelven a mi memoria imágenes de los años que viví en España. Recuerdo especialmente las celebraciones de Galicia, donde pueblos enteros se preparaban para recibir el verano. Las verbenas llenaban plazas y calles de música, conversación y alegría. Familias, vecinos y amigos compartían largas noches mientras, a lo lejos, desde la carretera, podían verse decenas de hogueras iluminando el paisaje. También en Barcelona la noche tenía un clima especial, con playas y barrios convertidos en escenarios de encuentro.

Aquellas celebraciones marcaban la llegada del verano. Las nuestras ocurren en pleno invierno. Sin embargo, el espíritu es sorprendentemente parecido. En ambos casos, el fuego funciona como punto de encuentro y como símbolo de esperanza.

Un ritual más antiguo que la religión

La Fiesta de San Juan tiene raíces mucho más antiguas que el cristianismo. Sus orígenes se remontan a las celebraciones paganas vinculadas a los solsticios, cuando las comunidades agrícolas observaban los ciclos de la naturaleza y encendían hogueras para honrar al sol y pedir prosperidad para la nueva estación.

Con el paso de los siglos, el cristianismo incorporó estas tradiciones y las vinculó a San Juan Bautista. Según la tradición, el padre de Juan, Zacarías, ordenó encender una hoguera para anunciar el nacimiento de su hijo. Desde entonces, el fuego quedó asociado a la festividad.

La hoguera representa purificación, renovación y nuevos comienzos. Por eso muchas personas escriben deseos en pequeños papeles y los arrojan al fuego. Otras simplemente observan las llamas mientras reflexionan sobre aquello que quieren dejar atrás y aquello que esperan construir.

Canelones y una fiesta que crece

En Uruguay, pocas regiones han desarrollado esta tradición con tanta fuerza como Canelones. Este año, la programación reúne más de veinte propuestas distribuidas entre Atlántida, Tala, Migues, San Jacinto, Melgarejo, Totoral del Sauce, Santa Rosa y otras localidades, además de experiencias especiales en bodegas y establecimientos turísticos de Progreso, Las Piedras, La Paz, Sauce y Santa Lucía.

Atlántida volverá a ser uno de los grandes puntos de encuentro, convocando a miles de personas alrededor de las tradicionales fogatas, espectáculos artísticos, gastronomía y actividades comunitarias. En cada localidad la celebración adquiere matices propios, incorporando elementos de la cultura local, la producción regional y las expresiones artísticas de cada territorio.

Detrás de este crecimiento existe una estrategia que va más allá del evento puntual. La Dirección de Turismo de Canelones, junto a municipios, organizaciones sociales, emprendimientos locales y la Asociación Turística de Canelones (ATC), han impulsado estas acciones como una forma de enriquecer el patrimonio cultural del departamento y dar visibilidad a bodegas, establecimientos turísticos, emprendimientos gastronómicos y espacios culturales que forman parte de la identidad canaria.

Mucho más que turismo

Durante años asociamos el turismo exclusivamente con playas, hoteles o paisajes. Hoy sabemos que las personas también viajan para vivir experiencias auténticas y conectar con la cultura de los lugares que visitan.

Las fiestas tradicionales cumplen precisamente ese papel. Son patrimonio vivo. No pueden trasladarse ni copiarse porque nacen de la historia y de las comunidades que las sostienen. Una fogata de San Juan en Atlántida, una celebración en una bodega de Progreso o una fiesta comunitaria en Tala tienen valor porque reflejan la identidad de quienes viven allí.

Además, estas celebraciones generan movimiento económico, fortalecen emprendimientos locales, impulsan la gastronomía regional y permiten que muchos visitantes descubran destinos que habitualmente permanecen fuera de los grandes circuitos turísticos.

El valor de las tradiciones en un país laico

Uruguay es reconocido como uno de los países más laicos de América Latina. Sin embargo, lejos de desaparecer, muchas celebraciones de origen religioso muestran una notable vitalidad.

Quizás la explicación no esté en la religión, sino en la necesidad de pertenencia. Las fiestas tradicionales ofrecen algo cada vez más valioso: espacios de encuentro reales. Son momentos donde generaciones diferentes comparten una experiencia común, donde los vecinos vuelven a encontrarse y donde la cultura deja de ser un espectáculo para convertirse en una vivencia colectiva.

La Noche de San Juan es un ejemplo perfecto. Su fuerza actual no proviene del dogma sino de su capacidad para construir comunidad, identidad y sentido de lugar.

Mientras las llamas iluminan la noche más larga del año, miles de personas vuelven a reunirse alrededor del fuego. Y quizás allí resida el secreto de esta celebración milenaria: recordarnos que, aun en tiempos de cambios acelerados, seguimos necesitando historias, símbolos y rituales que nos ayuden a sentir que formamos parte de algo más grande que nosotros mismos.

La programación completa puede consultarse en el portal de Turismo de Canelones, donde se reúnen más de veinte propuestas distribuidas en distintas localidades del departamento. Atlántida, Tala, Migues, San Jacinto, Melgarejo, Totoral del Sauce y Santa Rosa se suman a bodegas y emprendimientos turísticos de Progreso, Las Piedras, La Paz, Sauce, Joaquín Suárez y Santa Lucía para ofrecer fogatas, espectáculos musicales, ferias artesanales, intervenciones culturales, gastronomía, vino caliente, chocolate y rituales en torno al fuego. La diversidad de actividades refleja cómo una tradición ancestral ha sido reinterpretada con identidad canaria, transformándose en una experiencia que combina patrimonio cultural, turismo y encuentro comunitario. https://turismo.imcanelones.gub.uy/noche-san-juan

La Liga de Fomento, la Fundación CID, OSE, la Intendencia de Canelones, UTEC y CAMTUR analizaron los desafíos y oportunidades de una ciudad que busca consolidarse como destino turístico, residencial y de inversiones durante todo el año.

Con una importante concurrencia de empresarios, instituciones, vecinos y autoridades, el desayuno de trabajo "Atlántida, un lugar para vivir e invertir" dejó una señal clara sobre el momento que atraviesa la principal ciudad de la Costa de Oro: la necesidad de pensar su crecimiento con una mirada de largo plazo.

Noticias y Destinos estuvo presente en el desayuno de trabajo realizado en la Liga de Fomento de Atlántida y pudo recoger de primera mano las exposiciones, intercambios y reflexiones que marcaron la jornada. Más allá de los anuncios concretos, el encuentro dejó la sensación de que Atlántida atraviesa un punto de inflexión en su historia reciente. La inversión de OSE, el interés creciente de desarrolladores privados, la visión de crecimiento planteada por el gobierno departamental, el aporte de la academia y el llamado a construir acuerdos realizado por las instituciones locales convergieron en una misma idea: la ciudad se prepara para una nueva etapa. Entre cifras, proyectos y perspectivas, la conversación giró en torno a cómo acompañar un crecimiento que ya es visible y cómo transformar a Atlántida en un modelo de desarrollo sostenible, capaz de generar oportunidades durante los doce meses del año sin perder la identidad que la convirtió en uno de los destinos más emblemáticos de la Costa de Oro. La actividad, organizada por la Liga de Fomento de Atlántida y la Fundación para la Competitividad, Innovación y Desarrollo de Canelones (CID), reunió en un mismo espacio a actores públicos y privados para debatir sobre infraestructura, desarrollo, educación y oportunidades de inversión.

La apertura estuvo a cargo de Jorge Tomasi, presidente de la Fundación CID Canelones, quien recordó los orígenes de Atlántida y explicó por qué continúa siendo considerada la "Perla de Canelones". Destacó su consolidación como un destino turístico de las cuatro estaciones y definió al foro como una instancia de medular importancia para pensar el futuro de la ciudad.

Una inversión histórica para acompañar el crecimiento

Uno de los anuncios más relevantes de la jornada estuvo a cargo del presidente de OSE, Pablo Ferreri, quien confirmó una inversión cercana a los 40 millones de dólares destinada a transformar la infraestructura de saneamiento de Atlántida y localidades vecinas.

El proyecto contempla la ejecución de casi 17 kilómetros de nuevas redes de saneamiento, la universalización del servicio en el área de intervención y la construcción de una moderna planta de tratamiento de aguas residuales con capacidad para atender a más de 22.500 habitantes equivalentes.

La iniciativa beneficiará directamente a Atlántida, Estación Atlántida, City Golf, Villa Argentina, Las Toscas y Parque del Plata, incorporando además nuevas redes de agua potable y sistemas de tratamiento con tecnología de desinfección ultravioleta.

Más allá de las cifras, la obra fue presentada como una herramienta clave para acompañar el crecimiento de una zona que en los últimos años ha incrementado significativamente su población permanente y su atractivo para nuevas inversiones.

Legnani: planificar el crecimiento de una ciudad que cambia

Legnani destacó que Atlántida se encuentra ante una oportunidad histórica de consolidarse como un polo residencial, turístico y de servicios, capaz de atraer nuevas inversiones sin perder la calidad de vida que la caracteriza. En ese sentido, subrayó la importancia de la planificación, la coordinación institucional y la generación de infraestructura que permita acompañar ese crecimiento de forma ordenada y sostenible. Durante su intervención, Francisco Legnani sostuvo que Atlántida había visto postergadas algunas oportunidades de crecimiento no por falta de atención de las administraciones anteriores, sino porque otras prioridades ocuparon el centro de la agenda departamental. Sin embargo, afirmó que la falta de saneamiento constituía una de las principales barreras para concretar varios desarrollos inmobiliarios proyectados para la zona. "Ahora sí llegó el momento", expresó. El intendente destacó el creciente interés de inversores privados por Atlántida y recordó el impacto generado por el anuncio del megaproyecto impulsado por las empresas Kopel Sánchez y Estudio Lecueder en un predio de 238 hectáreas. "Pusieron a Canelones y a Atlántida específicamente en el foco internacional", señaló. Legnani remarcó además que la Intendencia considera a los desarrolladores como socios estratégicos para el crecimiento del departamento y destacó que durante los últimos años se lograron materializar inversiones privadas por 5.481 millones de dólares, principalmente en el sector inmobiliario, aunque también en actividades logísticas, comerciales e industriales. Si bien aclaró que Atlántida no busca competir con los tradicionales balnearios del este del país porque "tenemos atractivos distintos", afirmó que las condiciones actuales permiten proyectar una nueva etapa de expansión. "El interés que tenemos por parte de los privados de desarrollar Atlántida es enorme", concluyó.

Educación e innovación para el desarrollo

La jornada también contó con la participación de Ezequiel Alemán, en representación de la Universidad Tecnológica (UTEC), quien destacó la importancia de la formación, la innovación y la generación de conocimiento como herramientas fundamentales para acompañar los procesos de desarrollo territorial.

Alemán hizo referencia al convenio existente entre la UTEC y la Fundación CID, destacando la necesidad de fortalecer los vínculos entre la academia, las instituciones y el sector productivo para responder a los desafíos del futuro.

CAMTUR: las inversiones llegan cuando existen certezas

El presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo (CAMTUR), Fernando Tapia, destacó la importancia de la articulación entre el sector público y el privado para hacer posibles los procesos de transformación territorial.

Señaló que los anuncios realizados durante la jornada representan señales concretas de confianza para quienes evalúan invertir en la zona, ya que las inversiones llegan cuando existen certezas, planificación e infraestructura.

Tapia sostuvo que Atlántida se encuentra ante una oportunidad histórica de crecimiento y afirmó que la inversión en saneamiento, junto con los proyectos de desarrollo anunciados, marcarán un antes y un después para la ciudad.

Asimismo, recordó que el turismo es uno de los principales generadores de empleo y desarrollo económico del país, por lo que fortalecer destinos como Atlántida significa crear oportunidades para emprendedores, trabajadores, empresas y nuevas generaciones.

Cervini: la convicción y los acuerdos como motores del futuro

El cierre estuvo a cargo del presidente de la Liga de Fomento de Atlántida, Daniel Cervini, quien dejó uno de los mensajes más profundos y reflexivos de la mañana.

Cervini recordó que ha integrado distintas directivas de la institución a lo largo de sus 75 años de historia y señaló que muchos de los temas abordados durante el desayuno forman parte de los objetivos que la Liga viene impulsando desde hace décadas.

Destacó que las mejoras en infraestructura, el desarrollo ordenado de la ciudad, la atracción de inversiones y la calidad de vida de los residentes han sido históricamente parte de la agenda de trabajo de la institución.

Durante su intervención sostuvo que los grandes proyectos no se concretan únicamente a partir de recursos económicos o decisiones administrativas, sino también gracias a la convicción de quienes los impulsan y a la capacidad de construir acuerdos duraderos.

"Estas cosas no se logran solamente avanzando; se logran con convicción", expresó al referirse a los procesos que permiten transformar una comunidad.

Asimismo, remarcó la importancia del diálogo entre instituciones públicas, organizaciones sociales, empresarios y vecinos para construir una visión compartida sobre el futuro de Atlántida.

Para Cervini, la inversión anunciada por OSE, la planificación territorial impulsada desde el gobierno departamental y el aporte del sistema educativo representan señales concretas de que la ciudad avanza en la dirección correcta. Sin embargo, sostuvo que el verdadero desafío será mantener esa visión colectiva en el tiempo y convertir los proyectos en realidades que beneficien a las próximas generaciones.

Al finalizar la actividad quedó una sensación compartida entre los asistentes: Atlántida ya no piensa únicamente en la próxima temporada turística. La ciudad comienza a proyectarse hacia los próximos veinte años, consolidándose como un lugar para vivir, emprender, invertir y desarrollarse durante los doce meses del año.

El mate convertido en arte: una iniciativa que crece a fuerza de pasión y compromiso

Montevideo vuelve a encontrarse con una de las expresiones culturales más originales de los últimos años. Mate Art Gallery Uy celebra su tercera edición y confirma que el arte también puede nacer desde el esfuerzo colectivo, la identidad y la perseverancia.

Detrás de esta propuesta se encuentran las hermanas Laren y Ayelén Bálsamo, quienes han transformado una idea nacida desde el corazón en un proyecto cultural itinerante que recorre plazas y espacios públicos llevando arte a miles de personas.

Lejos de los grandes presupuestos y de los patrocinadores multimillonarios que suelen acompañar este tipo de iniciativas, Mate Art Gallery Uy crece gracias al trabajo constante, la gestión artesanal y la convicción de que el arte debe estar al alcance de todos.

Durante quince días, Plaza Independencia recibe una nueva edición de la muestra para luego continuar su recorrido por otros espacios de Montevideo y distintas ciudades del país, acercando cultura, turismo e identidad a públicos diversos.

El mate como símbolo de Uruguay

Cada una de las esculturas gigantes representa mucho más que una intervención artística. El mate es un elemento cotidiano que une generaciones, barrios, departamentos y formas de vivir el Uruguay.

La exposición reúne obras creadas por artistas de diferentes puntos del país:

• Durazno: Adriana Arín
• Paysandú: Alejandro Medone
• Maldonado: Agó Páez
• Salto: Giovanna Gil
• Colonia: Oscar Cayrus
• Montevideo: Valen Art
• Uruguay: obra en proceso de Laren Bálsamo
• Playas del Uruguay: mate patrocinado por Elbex e intervenido por Carolina Casalia

Cada pieza ofrece una mirada diferente sobre el territorio, la cultura y los valores que identifican al país.

Esculturas intervenidas a cielo abierto.

Laren Bálsamo define la propuesta como una forma de arte, donde el contacto directo con las personas es tan importante como la obra misma.

Durante la muestra, cientos de visitantes se acercan para observar los mates, fotografiarse, compartir imágenes en redes sociales y conversar con los artistas. Esa interacción convierte a la exposición en una experiencia viva que trasciende la contemplación tradicional del arte.

La invitación es simple: recorrer la muestra, descubrir las historias detrás de cada obra, compartir fotografías y etiquetar a @larenbalsamo y @noticiasydestinos, contribuyendo a que esta iniciativa continúe creciendo.

Uno de los efectos más interesantes que ha generado Mate Art Gallery Uy va mucho más allá de la exposición misma. A partir de estos mates convertidos en obras de arte, numerosos artistas que desarrollaban su trabajo en silencio dentro de sus ateliers encontraron una nueva motivación para salir al encuentro del público. La iniciativa abrió puertas a propuestas, colaboraciones y proyectos que quizás nunca hubieran ocurrido de otra manera. Lo que comenzó como una muestra artística terminó convirtiéndose en una plataforma de visibilidad para creadores de distintos puntos del país, impulsándolos a compartir sus obras, dialogar con la gente y descubrir nuevas formas de expresar su talento en el espacio público.

La inauguración también contó con el respaldo de referentes del sector turístico uruguayo, reflejando el creciente interés que despierta esta propuesta cultural. Estuvieron presentes Andrea Baracco, presidenta de SUTUR; Natalia Fallabrino, presidenta de la Asociación Turística de Montevideo; y Ana Gloria Reyes, integrante de la directiva de la Asociación Turística de Canelones. Su participación puso de manifiesto cómo iniciativas como Mate Art Gallery Uy trascienden el ámbito artístico para transformarse en atractivos culturales capaces de enriquecer la oferta turística, fortalecer la identidad local y generar nuevas experiencias para visitantes y residentes.

Cultura, turismo y comunidad

Uno de los aspectos más interesantes del proyecto es su capacidad para generar movimiento en los espacios públicos. Las esculturas atraen vecinos, turistas, estudiantes y familias, transformando plazas en puntos de encuentro.

La presencia de la cantante Nay Fierro, que acompañó una de las jornadas con su actuación, reforzó ese espíritu de celebración cultural que caracteriza a Mate Art Gallery Uy.

La propuesta demuestra que el turismo cultural no siempre requiere grandes infraestructuras. A veces alcanza con una buena idea, mucho trabajo y la decisión de apostar por aquello que nos representa.

Porque el mate sigue siendo una de las imágenes más reconocibles de Uruguay. Y cuando se convierte en arte, también se convierte en una manera de contar quiénes somos.

Para quienes quieran descubrir la muestra y llevarse un recuerdo diferente de Montevideo, Mate Art Gallery Uy ofrece varias oportunidades para recorrerla y fotografiarse junto a las obras. La exposición inició su recorrido en Plaza Trouville durante la Feria del Mate, actualmente puede visitarse en Plaza Independencia del 8 al 22 de junio, en pleno corazón de la capital, y continuará del 23 de junio al 12 de julio en Nuevo Centro Shopping. Cada escenario propone una experiencia distinta, permitiendo que vecinos y turistas encuentren en estos mates gigantes intervenidos una postal contemporánea de la identidad uruguaya para compartir en sus redes sociales y formar parte de una iniciativa que sigue creciendo a fuerza de creatividad, esfuerzo y participación ciudadana.

El alfajor también promociona destinos: lo que dejó la Feria Internacional del Alfajor 2026

Minas, Canelones y el desafío de convertir un sabor en una experiencia turística

¿Qué tienen en común Mar del Plata, Minas, Rivera, Fray Bentos o pequeñas localidades de Canelones?

Todas han descubierto que un alfajor puede transformarse en mucho más que un producto gastronómico. Puede convertirse en una herramienta para promocionar un destino.

Con esa idea recorrimos la cuarta edición de la Feria Internacional del Alfajor, realizada del 5 al 7 de junio en el LATU, uno de los eventos gastronómicos más importantes del país y que reunió a miles de visitantes, más de 70 emprendimientos y una destacada presencia internacional.

Durante tres jornadas se respiró algo más que chocolate y dulce de leche. Se escucharon historias de emprendedores, se intercambiaron experiencias de producción y, sobre todo, se generaron conversaciones sobre los lugares de donde provienen esos productos.

Y allí apareció uno de los aspectos más interesantes de la feria.

Cuando el alfajor invita a conocer un destino

En diálogo con la directora de Turismo de Lavalleja, Viviana Pritsch, y su equipo, surgió una reflexión que resume gran parte del fenómeno actual.

Cada vez más personas preguntan por Minas después de probar sus alfajores.

El producto funciona como puerta de entrada para descubrir el destino.

Los visitantes quieren conocer dónde se producen, quiénes están detrás de cada marca y qué otros atractivos existen en el departamento.

Es una conversación aparentemente sencilla, pero tremendamente poderosa desde el punto de vista turístico.

Porque el alfajor deja de ser solamente un recuerdo para transformarse en una invitación a viajar.

Pritsch también destacó el impacto que genera para el departamento la reciente declaración patrimonial vinculada a la UNESCO, una oportunidad que permite continuar creciendo con criterios de sostenibilidad, preservación cultural y desarrollo regenerativo del territorio.

Emprendedores que construyen identidad

La feria permitió conversar con productores de todos los tamaños.

Desde pequeños emprendimientos familiares que participaban por primera vez hasta marcas que ya acumulan reconocimientos nacionales e internacionales.

La diversidad sorprendió tanto como la calidad.

Desde propuestas tradicionales hasta innovaciones elaboradas con ingredientes regionales, cada stand contaba una historia distinta.

Entre los emprendimientos de Canelones estuvieron presentes proyectos que Noticias y Destinos ya ha tenido oportunidad de conocer y difundir, como Bocado Dulce, y Dulce Karuna, desde Sauce y Santa Rosa, ejemplos de cómo la creatividad y la identidad local pueden transformarse en valor agregado.

También estuvieron presentes productores de Tala y de distintos puntos del país que continúan consolidando una industria cada vez más profesional.

El cacao explicado desde el origen

Entre las numerosas conferencias y masterclasses, una de las presentaciones más interesantes fue la desarrollada por El Templo del Cacao.

La charla permitió comprender el complejo proceso que existe detrás de un chocolate de alta calidad y las diferencias que presenta una elaboración con porcentajes elevados de cacao.

La explicación sobre la producción de chocolates con 74 % de cacao puro despertó gran interés entre los asistentes y aportó una mirada más profunda sobre uno de los ingredientes fundamentales de muchos alfajores premiados.

Los grandes ganadores de 2026

Como ya es tradición, la ceremonia de premiación fue uno de los momentos más esperados de la feria.

El primer puesto fue para Bravo Tu Alfajor con un alfajor de gofio relleno de dulce de leche y cobertura de chocolate semiamargo emprendimiento de Tala 

El segundo lugar correspondió a Les Brunes con su alfajor brownie con nuez y dulce de leche.

El tercer puesto fue para Amnu con una original propuesta de limón, buttercream y curd de limón cubierto con chocolate blanco.

Completaron los primeros seis lugares Sudeleche, Chocará y Paganá Gluten Free, demostrando la diversidad de estilos y sabores que hoy caracterizan al sector.

Además, cuarenta emprendimientos lograron la clasificación para el Mundial del Alfajor que se desarrollará en agosto en Argentina.

Entre ellos figuran Alfajores Barrianos, Dulce Jea, Guenoa, Gonchi Chocolates, Granolate, Riccoli, Postres Olaso, Selkkis Gluten Free, Sudeleche, Bocado Dulce, Celisano, Barlovento Café y Plaza Café, entre otros.

Un producto que representa al Uruguay

La Feria Internacional del Alfajor volvió a demostrar que la gastronomía puede transformarse en una poderosa herramienta de promoción turística.

Así como el vino identifica regiones enteras, el queso representa localidades específicas o el chocolate caracteriza determinados destinos europeos, el alfajor comienza a ocupar un lugar propio dentro del mapa turístico uruguayo.

Miles de personas llegaron al LATU para probar sabores.

Muchas terminaron descubriendo destinos.

Y quizás allí resida el mayor logro de esta feria: demostrar que detrás de cada alfajor existe una historia, una familia, un territorio y una razón más para viajar.--------

Video realizado por la Lic. Mónica Lorenzo.