De Festuris a Atlántida: señales de un turismo que cambia

Regresar de Festuris siempre deja preguntas y certezas. En Gramado, entre debates sobre sostenibilidad, movilidad, datos y convivencia urbana, quedó claro que el turismo de los próximos años no se parecerá al que conocimos. Las ciudades que prosperen serán aquellas capaces de reimaginar su identidad, anticipar tendencias y equilibrar mejor la experiencia del visitante con la vida de sus residentes.

Con esa mirada renovada volví a Atlántida, nuestra costa canaria, y la comparación fue inevitable. Lo que observé en Brasil —destinos que invierten en tecnología, que planifican su crecimiento y que entienden la experiencia como un valor central— dialoga directamente con los desafíos que hoy enfrenta nuestra ciudad. Aquí también hablamos de obras, de convivencia, de temporadas cada vez más cortas y de la urgencia por profesionalizar el sector.

Esta nota nace de ese cruce: de mirar lo que aprendemos afuera y ponerlo en relación con lo que vivimos puertas adentro. Porque entre Festuris y Atlántida hay un hilo común: ambos muestran que el turismo ya cambió, y que la verdadera tarea ahora es decidir cómo queremos que cambie nuestro propio territorio.

Buenas noticias: Saneamiento y Hospital público

La llegada del verano siempre marca un punto de inflexión. Para quienes habitamos estas ciudades durante todo el año, el aumento del movimiento es un recordatorio de que la vida colectiva se expande cuando el turismo regresa. La semana transcurrió con anuncios que cambian la estructura profunda del territorio: saneamiento, hospital público y señales de que la ciudad comienza a prepararse para un nuevo ciclo. Estas transformaciones no son aisladas; se insertan en un proceso urbano más amplio que requiere ser comprendido desde una mirada estratégica y contemporánea.

En este escenario, analizar el presente exige recuperar un concepto clave: la gentrificación. Este proceso describe la revalorización urbana que puede atraer inversión, mejorar la infraestructura y diversificar los usos del espacio, pero también generar tensiones cuando la planificación no equilibra las expectativas de residentes y visitantes. El caso de Ciudad Vieja en Montevideo es ilustrativo: la iniciativa privada avanzó, pero la burocracia y la falta de incentivos ralentizaron la restauración de fincas y la activación de su enorme potencial patrimonial. Así, una zona estratégica quedó suspendida entre la visión del mercado y los límites institucionales, un fenómeno ampliamente documentado en los estudios urbanos contemporáneos (Harvey, Robinson & Zukin).

Para comprender estos movimientos, recurro a un marco conceptual que he desarrollado en mis investigaciones: el urbemarketing, una perspectiva que considera la ciudad como un sistema que integra identidad, infraestructura, narrativa y experiencia. Desde esta óptica, reimaginando y repensando el turismo del futuro, entendemos que no basta con atraer visitantes: hay que diseñar territorios inteligentes donde la comunidad participe, los datos orienten decisiones y la experiencia se construya con sentido de lugar.

Dos generaciones frente al mismo dilema: el verano que ya no es el de antes

Ayer conversé con los propietarios de un hotel clásico de temporada. Dos generaciones, dos miradas, una misma pregunta: ¿cómo sostener la experiencia turística en un contexto donde los veranos se acortan, disminuye el gasto promedio y la presencia de visitantes internacionales es menor que en décadas pasadas? En los años setenta, el turismo tenía un ritmo previsible; hoy depende de reservas digitales, comparaciones instantáneas y estadías más breves. Llegan por webs y aplicaciones, pero muchas veces se van sin una verdadera experiencia para recordar.

El desafío es claro: aunque Uruguay suma propuestas de alto nivel —como los recientes hoteles con llave Michelin, destacados por Búsqueda— el turismo del futuro se definirá por la capacidad de transformar una visita en un relato significativo, no solo por la infraestructura disponible.

Datos, inteligencia artificial y la necesidad de interpretar el territorio

El funcionamiento del turismo dialoga con el de la inteligencia artificial. La IA procesa información existente, pero necesita datos actualizados y, sobre todo, interpretación humana para convertir esos datos en conocimiento útil. Lo comprobé días atrás cuando tuve que alimentarla manualmente con información reciente que no figuraba en sus bases.

Las ciudades turísticas enfrentan un problema similar: carecemos de sistemas robustos de datos que permitan anticipar tendencias, gestionar la estacionalidad y construir escenarios hacia 2050, como recomiendan organismos internacionales (OMT, ONU-Habitat). La dependencia de informes automáticos genera la ilusión de control, pero sin especialistas que interpreten esa información y sin modelos de planificación urbana que integren esos datos, el conocimiento queda incompleto.

Reimaginando el turismo del futuro requiere comprender esto: la transformación solo será posible si incorporamos datos profundos del territorio y profesionales capaces de convertirlos en decisiones.

El trabajo turístico: oportunidad y fragilidad estructural

El turismo es hoy uno de los principales generadores de empleo para jóvenes, mujeres y personas mayores de 50 años. Esa accesibilidad es una fortaleza, pero también su fragilidad: si el sector “exige poco”, no estimula la profesionalización; si la formación es insuficiente, el servicio pierde calidad. Uruguay necesita encarar este desafío con urgencia, integrando políticas que eleven la calificación laboral y fortalezcan la cadena productiva del turismo.

Reinventar la experiencia: comunidad, ciudad y futuro

Cada temporada nos recuerda que el turismo es más que economía: es relación, memoria y cultura. Reimaginando el turismo del futuro implica pensar la ciudad como un ecosistema integrado donde confluyen infraestructura, datos, identidad y comunidad. Innovar no es incorporar tecnología por sí misma: es reinventar la forma en que creamos experiencias, leemos el territorio y articulamos la convivencia entre residentes y visitantes. 

Ciudad Vieja como advertencia y como guía estratégica

El caso de Ciudad Vieja ofrece una lección clara. Allí, la inversión privada avanzó, pero la recuperación patrimonial quedó limitada por la falta de estímulos, la complejidad normativa y la ausencia de mecanismos ágiles. Para nuestras ciudades costeras, este ejemplo funciona como una advertencia y una guía metodológica: si el saneamiento avanza, si se simplifican permisos y si se promueve una inversión responsable, se puede evitar ese estancamiento y consolidar un modelo turístico más equilibrado y sostenible.

Rol de la Asociación Turística de Canelones en este nuevo escenario

La Asociación Turística de Canelones, de la cual formo parte, trabaja justamente en ese punto crítico donde se cruzan identidad territorial, planificación estratégica y experiencia turística. Nuestro rol es crear y fomentar redes que sostengan a los emprendimientos locales, promover inversiones responsables, consolidar narrativas identitarias y acompañar la transformación de la ciudad desde el concepto de urbemarketing. Apostamos a un turismo donde los datos, la comunidad y la planificación converjan en un modelo de convivencia equilibrada y desarrollo sostenible. Porque el futuro del turismo —el que estamos repensando y reimaginando— no depende solo de quienes nos visitan, sino de los ciudadanos que construyen, día a día, el territorio que desean habitar.

Fuentes

• Harvey, David. The Condition of Postmodernity. Blackwell, 1990.

• Robinson, Michelle; Zukin, Sharon. “Rewriting the City: Gentrification and Urban Imaginaries.” Urban Studies Journal.

• Organización Mundial del Turismo (OMT). Tendencias del Turismo hacia 2050.

• ONU-Habitat. Ciudades y comunidades sostenibles: Indicadores para territorios turísticos.

• Intendencia de Montevideo, Departamento de Desarrollo Urbano. Informes de revitalización de Ciudad Vieja.

• Ministerio de Turismo del Uruguay. Estadísticas de Empleo y Perfil del Visitante.

• Búsqueda. “Uruguay suma dos hoteles llave Michelin, ubicados a pocos minutos de Punta del Este.”

• Florida, Richard. The Rise of the Creative Class. Basic Books, 2002.

Arroz con leche gigante

Una fiesta que une historia, producción y turismo

La 16ª Fiesta de la Leche volvió a llenar de vida a la localidad de Cardal, en el departamento de Florida, reafirmando su papel como uno de los eventos más representativos de la identidad productiva, social y turística del Uruguay rural.

Organizada con el apoyo de la Intendencia de Florida, instituciones locales, productores y la comunidad, la fiesta contó con la presencia de autoridades nacionales y departamentales, quienes destacaron la importancia del sector lechero en la economía y en la identidad cultural del país.

Durante la apertura, la directora de Turismo, Ps. Carmen De Passarella, subrayó el papel de la fiesta como articuladora de desarrollo local:

“Eventos como este son un ejemplo de cómo la producción, la cultura y el turismo pueden trabajar juntos. Cardal demuestra que el turismo rural no solo es posible, sino que puede generar orgullo y movimiento económico.”

Tres días de celebración y experiencias

La Fiesta de la Leche ofreció una amplia programación que reunió a familias de toda la región, productores, emprendedores y visitantes atraídos por la autenticidad del entorno.

Entre las actividades más destacadas estuvieron:

• El tradicional arroz con leche gigante, elaborado colectivamente como símbolo de unión.
• Batidos con leche, parrilla criolla y asado con cuero, verdaderos íconos del sabor uruguayo.
• La competencia de mountain bike y las destrezas criollas, que reflejan la fuerza y el espíritu del campo.
• El remate ganadero y la muestra de maquinaria e insumos para el tambo, que acercan la innovación al trabajo cotidiano.
• Una nutrida feria artesanal y comercial, donde productores locales presentaron sus emprendimientos vinculados al turismo, la gastronomía y la identidad territorial.
• Espectáculos musicales, desfile tradicionalista y bailes populares que mantuvieron el espíritu festivo durante las tres jornadas.

La leche como símbolo de identidad

La presidenta de SUTUR, Andrea Baracco, empresaria floridense y anfitriona en su establecimiento La Oportunidad, destacó el valor simbólico de la fiesta:

“La Fiesta de la Leche es una celebración del trabajo, del esfuerzo y de la identidad rural. Cada año crece más, atrayendo visitantes y mostrando lo mejor de nuestra gente.”

En el mismo sentido, las autoridades resaltaron la necesidad de integrar el turismo rural al desarrollo económico y social del territorio, fortaleciendo el vínculo entre las tradiciones y las nuevas oportunidades.

Cardal, destino del turismo productivo

Cardal se consolida como un destino de turismo rural y agroindustrial, donde el visitante puede conocer de cerca la historia del tambo uruguayo, disfrutar de la hospitalidad local y participar en actividades auténticas.

Para la Dirección de Turismo, liderada por Carmen De Passarella, el desafío es aprovechar este tipo de eventos para impulsar circuitos temáticos y experiencias sostenibles, integrando la producción, la gastronomía y la cultura en una oferta turística diversificada.

“Por Cardal pasan visitantes todo el año. Nuestro objetivo es que encuentren razones para quedarse, descubrir y volver. La leche, más que un producto, es una historia que nos une y nos identifica”, expresó la directora.

Un modelo de desarrollo local

La Fiesta de la Leche trasciende su carácter festivo. Representa un modelo de desarrollo territorial donde la comunidad, los productores y las instituciones trabajan de manera articulada para fortalecer la identidad local y generar oportunidades de crecimiento.

En cada edición, Cardal renueva su compromiso con el país productivo, demostrando que el turismo y la producción pueden caminar juntos, con orgullo, innovación y sentido de pertenencia.

Actividades rurales desarrolladas: juzgamiento Normando, juzgamiento Holando, asamblea anual de socios y jura virtual de la Sociedad de Criadores Holando.

Con la presencia del Intendente (i) @lopezmendeza, el Secretario General. @JoseLuisCurbelo, autoridades nacionales y departamentales, y fuerzas vivas, quedó oficialmente inaugurada la Fiesta de la Leche en Cardal. pic.twitter.com/NzFk0BUOQ4

— Intendencia de Florida (@FloridaIDF) November 7, 2025

Fotos fiestadelaleche.com

La Dirección de Turismo de la Intendencia de Florida, encabezada por la psicóloga Carmen De Passarella y Santiago Otaro, organizó la jornada “Hablemos de Turismo”, un encuentro que reunió a operadores, emprendedores y representantes institucionales del departamento y de la región.

Durante la actividad, se promovió el diálogo y la cooperación entre los distintos actores vinculados al turismo, con el objetivo de planificar estrategias conjuntas para fortalecer la oferta local y la promoción del destino. La iniciativa también contó con la presencia de la Asociación Turística de Canelones (ATC), que compartió su experiencia de gestión, destacando la importancia de la asociatividad como herramienta de desarrollo.

La mirada de la directora Carmen De Passarella

En entrevista posterior, la directora Carmen De Passarella destacó el sentido y los resultados del encuentro, subrayando la necesidad de generar conciencia y acción entre los actores del sector:

“Invitamos a todos los emprendedores, localidad por localidad, porque todos hablamos de turismo. Pero todavía nos cuesta trabajar de forma integrada, y eso es clave si queremos crecer.
En Florida hay mucho por mostrar: turismo aventura, gastronómico, alojamiento, transporte. Pero tenemos que salir a vendernos; lo que no se ve, no se compra. En marketing, lo que no está, no existe.”

La directora explicó que, al observar el perfil de los asistentes, detectaron un dato revelador:

“Hacíamos la cuenta y había apenas dos personas con formación técnica en turismo, un guía de naturaleza y una tecnóloga. Eso muestra que el turismo de Florida se está sosteniendo con el esfuerzo de gente que tiene pasión y vocación, aunque no siempre formación técnica. Necesitamos acompañar ese entusiasmo con capacitación y planificación.”

De Passarella también resaltó el ejemplo de Canelones, departamento invitado al encuentro:

“Canelones es un territorio grande, con muchas propuestas turísticas, y su asociación turística funciona muy bien. Para nosotros es fundamental contar con una organización privada que genere sinergias con lo público, que impulse proyectos y defienda el producto local. Los privados deben salir a promocionar lo suyo, y el Estado acompañar.”

La directora cerró su reflexión con una metáfora que resonó entre los presentes:

“Tenemos un poco el síndrome del Maracaná. Como fuimos campeones alguna vez, nos quedamos en la gloria pasada. En Florida tenemos San Cono, la Piedra Alta y la Catedral, pero no alcanza con eso. El turismo se ha profesionalizado, los servicios mejoraron, y ahora tenemos que acompañar a los privados y trabajar mucho más entre nosotros.”

La experiencia de la Asociación Turística de Canelones

Durante el encuentro, los representantes de la ATC, encabezados por su presidente Carlos Tabó, su secretaria Soraya Cedrés y el comunicador Jacobo Malowany, compartieron su recorrido y los resultados del trabajo asociativo.

Malowany presentó los avances y aprendizajes de la ATC, destacando cómo la asociatividad permitió generar identidad, proyectos sostenibles y mayor visibilidad territorial. La secretaria de la institución, Soraya Cedrés, compartió el proceso vivido en Los Cerrillos, donde la comunidad fue desarrollando atractivos turísticos y productos comerciales que hoy forman parte de ferias y eventos nacionales.

Por su parte, Daniel López, expresidente de la ATC, recordó los inicios marcados por la incertidumbre y la importancia de haber construido “sinergias positivas” que hoy se transforman en resultados concretos. Cerrando las exposiciones, el actual presidente, Carlos Tabó, invitó a los presentes a conocer la oferta turística de Canelones y a crear productos conjuntos: “La Ruta de la Leche, que conecta Santa Lucía, Canelones y Florida, es un ejemplo de circuito circular que permite pernoctar y visitar proyectos diversos pensados para todos los públicos”.

Un camino compartido

La jornada “Hablemos de Turismo” dejó claro que el desarrollo turístico requiere diálogo, profesionalización y visión regional. Florida y Canelones abren así un camino de cooperación que apuesta por fortalecer la identidad de cada territorio, diversificar experiencias y consolidar un turismo sostenible, con impacto real en las comunidades locales.

En Uruguay, los viajes rara vez comienzan en los mapas. Suelen surgir en conversaciones, en una copa compartida, en un gesto cotidiano que revela algo más profundo. Ese espíritu es el que el país lleva a la 37ª edición de Festuris Gramado, del 6 al 9 de noviembre, con una propuesta que invita a detenerse, probar y escuchar.

La participación uruguaya se sostiene en un vínculo de larga duración: 36 años de presencia ininterrumpida en la feria. Una constancia que acompaña la elección creciente del destino por parte del público brasileño, que en 2024 superó los 575 mil visitantes. La cercanía geográfica se complementa con una afinidad cultural, donde la hospitalidad, la conversación y el ritmo cotidiano funcionan como puente natural.

Un stand para encontrarse y compartir

El Stand Oficial de Uruguay, de 90 m² y con estética inspirada en la obra de Joaquín Torres-García, reúne 20 expositores que representan regiones, rutas enoturísticas, emprendimientos rurales y propuestas urbanas. Allí, todos los días a las 14:00, se realizan degustaciones de quesos, aceites de oliva y vinos, productos que expresan la diversidad de paisajes, climas y oficios del país.

Esa experiencia sensorial se expande con degustaciones de productos con identidad territorial:
7 de noviembre a las 17:30 y 8 de noviembre a las 16:00.
Más que presentar sabores, se narran modos de habitar un territorio.

La presencia del turismo canario y montevideano

En esta edición, destaca la participación conjunta de la Asociación Turística de Canelones (ATC) y la Asociación Turística de Montevideo, que compartirán en el stand presentaciones vinculadas a vinos y quesos, dos productos que identifican la tradición agroalimentaria de la región metropolitana. Para la ATC, esta presencia resulta estratégica: permite posicionar el departamento de Canelones como destino enoturístico emergente, fortalecer vínculos comerciales con operadores brasileños y consolidar una narrativa que integra territorio, cercanía con el aeropuerto, experiencias rurales y sabores de identidad local.

Música que acompaña la memoria colectiva

El percusionista Daniel “Tatita” Márquez, Embajador Marca País, ofrece dos presentaciones por día (15:00 y 17:00 el viernes; 15:30 y 17:00 el sábado). Su propuesta une candombe, tecnología y creación contemporánea. Sus tambores evocan un pulso que se reconoce como propio, una cadencia que acompaña la vida en las calles de Montevideo y que se comparte sin necesidad de explicación.

Gastronomía como paisaje vivo

La presencia de Uruguay también se extiende a la Food & Drinks Experience y a la Arena Gastronómica, con dos masterclass que recorren territorios a través de recetas y relatos:

• 7/11 – 16:40 → Colonia en bocados

• 8/11 – 17:20 → Saberes y Sabores del Norte

Son cocinas que dialogan con el agua, el viento y la historia. Platos donde el tiempo tiene un ritmo propio y la hospitalidad se expresa en gestos sencillos.

Turismo inclusivo como política y práctica

La Cámara Uruguaya de Turismo LGBTQIA+ participa con stand propio, afirmando el compromiso del país con el derecho a viajar con bienestar, respeto y libertad.

Viajar con facilidad

Para la temporada, Uruguay destaca beneficios para viajeros brasileños, como IVA 0% en hotelería y ventajas en gastronomía, alquiler de vehículos y servicios para eventos. También aumenta la conectividad aérea, con más opciones de vuelos directos hacia Montevideo y Punta del Este desde diversas ciudades de Brasil, incluida la nueva ruta desde Fortaleza.

Uruguay se presenta así como un destino que puede recorrerse lentamente, con atención, donde cada detalle revela una historia y cada encuentro abre un camino posible.