BBC Travel presentó su selección anual de los 20 destinos imprescindibles para viajar en 2026, una lista que combina atractivo cultural, naturaleza, innovación y, sobre todo, turismo con impacto positivo. La guía surge del trabajo conjunto de periodistas de la BBC, especialistas en viajes y referentes internacionales en turismo sostenible.

El criterio no se limita a “lugares de moda”. Se priorizan destinos donde el turismo apoya a comunidades locales, protege el ambiente y preserva el patrimonio cultural, en un contexto global que exige viajar de manera más consciente.

A continuación, un informe síntesis de la selección, con foco en tendencias y territorios destacados.

Claves que atraviesan la lista 2026

• Sostenibilidad real: energías limpias, conservación de ecosistemas y turismo comunitario.
• Cultura viva: museos, patrimonio histórico, gastronomía local y tradiciones activas.
• Descentralización del turismo: regiones menos saturadas, fuera de los circuitos clásicos.
• Accesibilidad e inclusión: transporte público, infraestructura inclusiva y experiencias abiertas a todos.

Destinos destacados (síntesis por regiones)

Medio Oriente y África

• Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos)
  Año clave para su Distrito Cultural Saadiyat, con nuevos museos, parques temáticos y una fuerte apuesta cultural pospetróleo.
• Samburu (Kenia)
  Conservación de vida silvestre liderada por comunidades locales, en una de las regiones más auténticas del país.
• Argelia
  Patrimonio romano, desierto y ciudades históricas que comienzan a abrirse al turismo internacional.

América

• Uruguay
  Energía 99% renovable, seguridad, diversidad y una identidad tranquila que gana espacio propio frente a Buenos Aires.
  Montevideo, Colonia, Rocha, Cabo Polonio y las lagunas costeras definen una propuesta sostenible y humana.

• Costa de Oregón (EE. UU.)
  Costas públicas, movilidad eléctrica, mariscos locales y accesibilidad como nuevo estándar.
• Costa Rica
  Biodiversidad, bienestar y conservación avanzada, con énfasis en la Península de Osa.
• Loreto (México)
  Turismo marino, ciencia ciudadana y parques nacionales en expansión.
• Santo Domingo (República Dominicana)
  Renovación urbana, grandes eventos deportivos y una escena cultural vibrante.
• Valle de Colchagua (Chile)
  Vino, gastronomía, cielos limpios y tradición rural, más allá del enoturismo clásico.
• Filadelfia (EE. UU.)
  Historia, arte y nuevas miradas urbanas fuera del eje Nueva York–Washington.

Europa

• Guimarães (Portugal)
  Cuna de Portugal y Capital Verde Europea 2026: patrimonio medieval con mentalidad joven y sostenible.
• Islas Hébridas (Escocia)
  Whisky, arqueología y hospitalidad comunitaria en paisajes atlánticos intactos.
• Montenegro
  De la Bahía de Kotor a sus montañas salvajes: naturaleza, historia y senderismo responsable.
• Oulu (Finlandia)
  Innovación, diseño y vida ártica con calidad urbana.

Asia y Oceanía

• Ishikawa (Japón)
  Artesanías, sake y reconstrucción cultural tras el terremoto, con turismo solidario.
• Phnom Penh (Camboya)
  Historia reciente, resiliencia urbana y una nueva escena cultural.
• Islas Cook y Islas Komodo (Indonesia)
  Naturaleza extrema con límites claros al turismo masivo.
• Uluru (Australia)
  Espiritualidad aborigen, paisaje sagrado y turismo respetuoso.
• Valle de Slocan (Canadá)
  Naturaleza, bienestar y vida lenta en la Columbia Británica.

Una señal clara para el turismo del futuro

La lista de BBC Travel para 2026 confirma un cambio profundo: viajar deja de ser solo consumo de lugares y pasa a ser participación consciente en territorios vivos. Uruguay, junto a otros destinos de América Latina, aparece bien posicionado en esta nueva narrativa global.

No se trata de correr para “ver todo”, sino de elegir mejor, quedarse más tiempo y comprender dónde y cómo impacta cada viaje.

Fuente: BBC Travel / BBC News Mundo

Se viene algo único para Punta del Este. En una conferencia de prensa cargada de emoción y creatividad, Laren y Ayelén Bálsamo presentaron oficialmente Lobos Art Punta, un proyecto que une arte, cultura y sostenibilidad, y que promete ser una de las grandes atracciones del verano 2026.

Un hito cultural a cielo abierto

El proyecto, declarado de interés municipal por el Municipio de Punta del Este y apoyado por el alcalde Javier Carballo y su equipo, instalará 14 esculturas de lobos marinos intervenidas por artistas nacionales e internacionales.

Cada obra fue moldeada a partir de una pieza original creada por Laren Bálsamo, quien esta vez asumió también el rol de escultora. “Cada lobito será un símbolo de bienvenida —comentó—, saludando a locales, turistas y visitantes extranjeros”.

Las esculturas se ubicarán en distintos puntos emblemáticos del balneario, con el Puerto de Punta del Este como escenario inicial del recorrido. Desde el 26 de diciembre, el público podrá disfrutarlas gratuitamente, sacarse fotos junto a ellas y compartir sus imágenes en redes sociales, dando vida a una nueva postal del verano.

El arte como lenguaje común

Durante el encuentro con la prensa, las hermanas Bálsamo presentaron a los artistas que darán color y forma a esta experiencia visual:
Agó Páez Vilaró, madrina del proyecto, junto a Alex Morales, Satya Pizzo, Rossana Vázquez, Marcela Bidondo, María Andrea Dato, Alejandro Medone, Pilar Lacalle, Carolina Casalia, Laura Piantanida, Benedicta Caserta, Solange De Angeli y Marcela Acuña Morales.

Cada escultura llevará un código QR que permitirá acceder a la ficha del artista, detalles de la obra y la posibilidad de ofertar en la subasta online en remotes.com.uy, dirigida por el rematador Eduardo Franchi Soria. Desde el primer día de la exposición, cada pieza estará disponible para adquirir, invitando a empresas, hoteles y coleccionistas a ser parte de esta historia.

Marcas que apoyan el arte y la sostenibilidad

Entre los patrocinadores que se sumaron destacan Pinturas Elbex —sponsor principal—, Blue Cross & Blue Shield, Vinos Don Pascual y Agua Salus, reflejando cómo las empresas locales encuentran en la cultura una vía para generar impacto positivo y visibilidad.

La iniciativa cuenta además con la colaboración del Director de Hidrografía, Carlos Ferreira, y del grupo de la Calle 20, que acompañará la segunda etapa de la muestra.

Una genialidad uruguaya con proyección internacional

Con una estética contemporánea y un mensaje profundo, Lobos Art Punta se perfila como un nuevo atractivo cultural y turístico para el balneario.
Su propuesta conjuga el espíritu artístico con la conciencia ambiental, recordando que el arte puede también preservar lo que amamos.

Las hermanas Bálsamo —creadoras de Mate Art Gallery— vuelven a sorprender con una iniciativa que fusiona innovación, creatividad y sentido de pertenencia. En sus palabras, “cada artista deja su huella, y cada lobo marino cuenta una historia”.

Un verano que promete inspiración

A partir del 26 de diciembre, los visitantes podrán recorrer el Puerto de Punta del Este y descubrir a estos lobos marinos convertidos en arte, para fotografiarse junto a ellos y también, en el horizonte, con los verdaderos lobos del puerto.

Será un punto de encuentro entre el arte y la naturaleza, entre la memoria y el presente.
Lobos Art Punta marca el inicio de una nueva forma de mirar al balneario: más creativa, más consciente, más uruguaya.

Invitado por APROTUR y el Municipio de Solís Grande, recorrimos uno de los rincones más singulares y discretos de Maldonado. Un territorio que muchos viajeros atraviesan rumbo al Este sin advertir que, a pocos metros del camino, se despliega un paisaje lleno de historia, naturaleza y cultura local. Gracias a  la guía local Lic. Luz María Espinosa

Solís Grande reúne cuatro localidades —Gregorio Aznárez, Cerros Azules, Estación Las Flores y Solís Grande— y tres balnearios —Las Flores, Bella Vista y Solís— que, en conjunto, componen un corredor turístico distinto al habitual: uno que invita a detener la marcha y observar.

Un municipio donde la naturaleza respira en silencio

La Sierra de las Ánimas acompaña buena parte del recorrido. El Cerro de las Ánimas, visible desde distintos puntos, marca la identidad del paisaje. Más adentro, los Pozos Azules, uno de los tesoros naturales de la sierra, sorprenden por su color intenso y su atmósfera tranquila.

El Cerro Vitete, menos conocido, ofrece una de las mejores vistas rurales del departamento, con campos que descienden suavemente y un horizonte que une tierra, agua y sierra.

El arroyo Solís Grande: empedrados, pérgolas y vida comunitaria

El arroyo Solís Grande es un protagonista silencioso del municipio.
En sus orillas se descubren empedrados antiguos, visibles cuando baja el caudal, y pérgolas de madera que funcionan como espacios de encuentro para vecinos y visitantes. Allí se celebra cada año un festival local que reúne música, gastronomía y actividades familiares, consolidando el arroyo como un verdadero punto de identidad.

Las Flores: el balneario que conserva su esencia

Las Flores mantiene el espíritu de los balnearios de antes: playas tranquilas, rincones para acampar y un entorno amable para pasar el día sin prisa.

Durante la visita, una de las grandes sorpresas fue el Club de Pesca y su restaurante La Caracola, dirigido por Luis Rodríguez, un espacio que combina sencillez, honestidad y sabor. La pesca del día —proveniente del puerto de Piriápolis— convive con pastas caseras de elaboración propia. Probamos los ravioles de espinaca y los sorrentinos, ambos memorables, junto con una propuesta destacada: pollo orgánico, un sabor auténtico que se agradece. La experiencia se completa con postres caseros y la vista serena del Río de la Plata con la esquina del Océano Atlántico.

Gregorio Aznárez y RAUSA: la memoria industrial del Uruguay

La historia del municipio no puede entenderse sin el legado del ingenio RAUSA, que marcó la vida económica y social de Gregorio Aznárez durante buena parte del siglo XX.
El museo local conserva piezas, fotografías y documentos que reconstruyen el desarrollo industrial de la zona, mostrando cómo la producción de remolacha y azúcar moldeó a toda la comunidad.

Estación Las Flores: trenes y caminos antiguos

En Estación Las Flores convergen dos relatos:

• la memoria del ferrocarril, que conectó a Maldonado con Montevideo,

• y el paso del Camino Real, la antigua vía colonial por donde transitaban diligencias, correo y viajeros hacia Maldonado y Rocha.

La estación, que conserva su estructura original, transmite ese cruce de tiempos que define al municipio.

Cerros Azules y Solís Grande: el ritmo sereno del interior de Maldonado

Cerros Azules ofrece un paisaje doméstico, donde la sierra desciende suavemente hacia la costa.
Solís Grande, como localidad, articula la vida del municipio a través de instituciones, organizaciones y vecinos que mantienen un fuerte espíritu comunitario.

Castillo Pittamiglio: símbolos y secretos en la Ruta 71

El recorrido incluye una parada obligada en el Castillo Pittamiglio, obra del arquitecto, diputado colorado y ex ministro de Obras Públicas Humberto Pittamiglio.
El edificio combina simbolismo alquímico, pasadizos y jardines que narran el pensamiento del autor.
Cada enero, el castillo se transforma durante sus jornadas medievales, un evento que convoca familias y visitantes que buscan vivir una experiencia diferente en el departamento.

Un territorio para descubrir sin prisa

La invitación de APROTUR y el Municipio de Solís Grande permitió confirmar algo que suele pasarse por alto: este es un destino completo, diverso y auténtico, que complementa la oferta de Piriápolis y Pan de Azúcar y aporta un valor único al mapa turístico de Maldonado.

Solís Grande no es un lugar para atravesar.
Es un lugar para quedarse, caminar, escuchar y volver.

Artigas propone algo poco frecuente en el mapa turístico del país: entender millones de años de historia de la tierra a través de una experiencia real, cercana y profundamente identitaria. El Museo de la Piedra Preciosa, junto al Safari Minero, no invita solo a mirar, sino a comprender el origen, el valor y el presente de las ágatas y amatistas que distinguen al departamento en el mundo.

Durante la visita, la piedra deja de ser un objeto decorativo para convertirse en relato. Su origen se explica desde los procesos geológicos asociados a la antigua actividad volcánica del territorio, cuando el basalto y la lenta cristalización dieron forma a cavidades que, millones de años después, siguen marcando el pulso productivo y cultural de Artigas.

Un museo distinto, una comprensión profunda

El Museo de la Piedra Preciosa combina tecnología, patrimonio y educación en un recorrido dinámico, accesible y envolvente. Cada espacio ayuda a entender desde la formación geológica hasta los procesos actuales de extracción, clasificación, tallado y exportación.

Una frase lo sintetiza con claridad:
“Aquí la piedra no se exhibe: se explica”.

El recorrido culmina en la terraza del piso superior, un espacio que regala una vista abierta al skyline de la ciudad. Desde allí, los atardeceres invitan a una pausa serena, donde paisaje urbano y geología dialogan en silencio.

Safari Minero: entrar al corazón de la tierra

El Safari Minero, guiado por Mateo Acosta, es una de las experiencias más singulares del norte del país. Permite ingresar a zonas de extracción activa, recorrer canteras y conocer de primera mano el trabajo de los mineros. Incluso, vivir momentos inesperados como almorzar dentro de una mina, una vivencia que sorprende y emociona.

Mateo Acosta resume el espíritu del safari:

“La idea es que la gente entienda qué hay detrás de cada piedra y lo que significa para Artigas”.

“No es una excursión: es una experiencia real”.

Alojamiento y mirada local

La experiencia se completa con la estadía en el Hotel San Eugenio, un punto de referencia en la ciudad. Su terraza ofrece una lectura distinta del entorno urbano y se convierte en un excelente mirador para observar la vida cotidiana de Artigas. Desde allí, incluso, se disfrutan eventos como el carnaval, tema que merece una próxima nota aparte.

Visión y compromiso institucional

El intendente de Artigas, Emiliano Soravilla, destacó la importancia del proyecto:

“Este museo representa nuestra identidad y muestra cómo la minería puede integrarse al turismo y al desarrollo local”.

Por su parte, la directora de Turismo del departamento, Fernanda Villamor, subrayó el valor de la propuesta:

“Artigas ofrece algo único en el país. El visitante no solo ve piedras preciosas, entiende su historia y su vínculo con la comunidad”.

Un espacio ineludible de visita

La musealización del edificio, realizada en el marco del Programa de Desarrollo de Destinos Turísticos Emergentes del Ministerio de Turismo, con financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), transformó este espacio en un punto ineludible dentro de cualquier recorrido por el norte del país.

Un agradecimiento especial a Mateo Acosta, por abrir las puertas a vivir la experiencia desde adentro, y a las autoridades municipales y al BID, por apostar a un proyecto que une patrimonio, educación y turismo con identidad.

Lo que me lleve en mi experiencial:
“En Artigas, la piedra habla de pasado, presente y futuro”.